W dniach 19 – 30 listopada 2012 roku Fundacja FERSO, po raz kolejny miała przyjemność gościć grupę 12 studentów z Białorusi, Ukrainy, Rosji oraz Mołdawii, którzy przyjechali do Łodzi w ramach programu STUDY TOURS TO POLAND. Podstawowym celem STP jest zapoznanie uczestników z istotą i działaniem sektora pozarządowego w naszym kraju oraz zainspirowanie ich do bycia aktywnymi i świadomymi obywatelami.

Miniona edycja STP obfitowała w wiele wydarzeń, które pozwoliły studentom na poznanie realiów działalności społecznej w naszym kraju a także na poznanie naszego miasta. W ciągu dwutygodniowej wizyty uczestnicy, w towarzystwie wolontariuszy europejskich i polskich, spotkali się z przedstawicielami świata nauki, polityki, organizacji pozarządowych, biznesu, mediów oraz z młodzieżą i studentami aktywnie działającymi na terenie naszego miasta.

Studenci wzięli udział w zorganizowanej dla nich grze miejskiej, dzięki której poznali Łódź i jego historię. Tematykę tę kontynuowali także dzięki wizytom w Muzeum Włókiennictwa, Muzeum Kinematografii oraz Muzeum Sztuki Współczesnej. W ramach swojego pobytu spotkali się z wieloma przedstawicielami organizacji pozarządowych z naszego miasta. Poznali między innymi możliwości, jakie stwarza program „Młodzież w działaniu”. Przedstawiciele Urzędu Miasta Łodzi i Urzędu Marszałkowskiego opowiedzieli im jak wygląda współpraca NGO z samorządem, jakie możliwości współpracy z urzędem mają obywatele oraz to jak Łódź buduje współpracę z krajami byłego bloku wschodniego. Pan prof. Andrzej Dymitr de Lazari z Instytutu Studiów Międzynarodowych UŁ poprowadził wykład dotyczący uprzedzeń polsko – rosyjskich i możliwości ich przełamywania.

W kolejnych dniach swojego pobytu studenci spotkali się z przedstawicielami mediów lokalnych – Gazety Wyborczej oraz studenckiego Radia Żak, którzy opowiedzieli im o specyfice swojej pracy i ewolucji mediów w Polsce. Wizyta w Klubokawiarni „Kawalerka” pokazała jak zrealizować pomysł na biznes, mimo braku dużych funduszy i doświadczenia.

Nie mniej ważnym elementem STUDY TOURS TO POLAND był czas spędzony w Regionalnym Centrum Informacji Europejskiej, dzięki któremu uczestnicy dowiedzieli się co zmieniło się w naszym kraju po wstąpieniu do Unii Europejskiej. Tematyka ekologii została poruszona w czasie wizyty w Grupowej Oczyszczalni Ścieków w Łodzi oraz podczas warsztatów „Eko – styl. Drugie życie ubrań”.

Poza wizytami formalnymi, studenci brali udział w wielu nieformalnych spotkaniach z wolontariuszami, młodzieżą i seniorami, które stanowiły pole do wymiany doświadczeń i wiedzy.

Ostatni wspólny wieczór pokazał, że aktywności zorganizowane dla uczestników podczas ich pobytu w Łodzi spełniły ich oczekiwania pokładane w STP. Docenili wielość poruszanych tematów i możliwość nawiązania kontaktów z działaczami lokalnymi i międzynarodowymi.

Przyszłe wizyty studyjne poszerzyliby o zajęcia z języka polskiego i więcej spotkań nieformalnych, które mogłyby zaowocować lepszym poznaniem się.

Listopadowa edycja STUDY TOURS TO POLAND stanowiła dla uczestników jak i dla kadry FERSO kolejne wartościowe doświadczenie na polu międzynarodowym, które miejmy nadzieję zaowocuje współpracą w przyszłości.

Program sfinansowany w ramach Programu Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności RITA/STP - Wizyty Studyjne w Polsce 2013, realizowanego przez Kolegium Europy Wschodniej im. Jana Nowaka-Jeziorańskiego i Fundację "Borussia".